古代のヘブライ人の世界観に従い、ガラテヤ５章は「人間（人間それ自体）」を「肉」、「神〔に由来するもの〕」を「霊」と呼ぶ。ヨハネ３章６節も同じ対比を用い、「霊から生まれた者は霊」とは同１章１２節の「神の御言葉である主イエスは、御自分を受け入れる人に神の子となる資格を与えた」を指す。

【追記】

ガラテヤ５章１６節以下では「肉と霊」が対比されるが、ここで「肉」はヨハネ１章１４節同様「人間」を指し、「霊」は「聖霊」「神の霊」を意味する。つまりこの章における「肉」と「霊」との対立とは、「人間に由来する諸悪」（マルコ７章２０節以下参照）と「神に由来する諸徳」との対立を意味する。

古代のイスラエル人にとって「肉」という表現は「人間」を指す場合があった（ヨハネ１章１４節等）。マルコ７章２０節以下で主イエスが「人から出て来るものこそ人を汚す」と注意を促された諸悪と、ガラテヤ５章１９節以下でパウロが「肉の業」と呼んで避けるように促した諸悪が同様なのは当然である。

古代のヘブライ人は「肉」を、「人間（人間それ自体。人間の肉体の部分だけではなく魂も含めた人間の全体。）」を表す言葉として用いていた。創世記６章１２節「すべて肉なる者は堕落の道を歩んでいた」（新共同訳）。日本語訳の「肉なる者」に対応する語は、ヘブライ語本文ではただ単に「肉」である。

ローマ８章６節の直訳は「肉の思いは死、霊の思いは命と平和」。ヘブライ人は人間由来の事柄を「肉」、神に由来する事柄を「霊」と呼び、あらゆる幸福を「命」あるいは「平和」と総称した。この節は「人間由来の願望は死で終わるが、神に由来する願望は人間をあらゆる幸福へと導く」という意味である。

ガラテヤ５章は「肉」と「霊」の対立を記すが、ヨハネ１章同様、パウロは古代のヘブライの世界観に基づき、人間そのものを「肉」と表現して「霊」つまり「神の霊」と対比する。近代人は「肉と霊」という表現から「〔人間の〕肉体と〔人間の〕霊魂の対立」をイメージしがちだが、パウロの意図は異なる。

ヨハネ１章１４節には「言（ことば）は肉となって、わたしたちの間に宿られた」（新共同訳）とある。「言（ことば）」とは《御自ら人々の前に現れて御言葉を人々に直接お伝えになる神、御子である神なる主イエス・キリスト》、「肉」は人間を指すヘブライ人特有の表現である（創世記６章１２節参照）。

主イエス・キリストは、人間たちに模範（ヨハネ１３章３４節）を示されるために、神であり続けながら（ヘブライ１３章８節）人間の肉体と魂を担われた（ヨハネ１章１４節）以上は、神として教えられた掟（申命記５章１６節）を人間として自ら忠実に実践された（ルカ２章５１節、マタイ２０章２８節）。